Uit ons onderzoek blijkt dat onverwachte gebeurtenissen heel gewoon zijn: in 100 dagen tijd werden er in totaal 5.622 gemeld. De meeste daarvan hadden te maken met kinderen: bijna een derde van alle meldingen ging over iets onverwachts rondom school, gezondheid, emoties of activiteiten van kinderen. Daarna volgden onverwachte gebeurtenissen op het werk. Ook zaken in de sociale kring, met de partner, gezondheid, vervoer en het huishouden kwamen regelmatig terug.

Vooral op doordeweekse dagen blijken ouders met dit soort verrassingen te maken te krijgen. Juist op werkdagen en schooldagen vraagt het gezinsleven vaak veel planning, en dan kan een kleine verstoring al snel grote gevolgen hebben. Een wijziging in de agenda, een kind dat extra aandacht nodig heeft of iets onverwachts thuis: het zijn herkenbare momenten voor veel ouders. In het weekend werden juist relatief vaker sociale gebeurtenissen genoemd, zoals bezoek of familieomstandigheden.

Gemiddeld rapporteerden deelnemers ruim 21 onverwachte gebeurtenissen in 100 dagen. Dat komt neer op ongeveer anderhalve onverwachte gebeurtenis per week. Een week zonder verrassingen is voor veel ouders dus eerder uitzondering dan regel. Tegelijk zijn er ook duidelijke verschillen tussen gezinnen. Waar de ene ouder er maar af en toe mee te maken krijgt, stapelt het zich bij de ander juist vaker op. Dit laat zien hoe verschillend het dagelijks gezinsleven kan zijn en hoe normaal het is dat niet alles altijd volgens plan verloopt.